A dispetto del nome, l'acido lattico, utilizzato come acidificante risp. come additivo E270 negli alimenti, non deriva dal latte. È ottenuto attraverso un processo biotecnologico mediante batteri acidolattici dall’amido (generalmente amido di mais o di patate) ed è privo di componenti del latte.
L'acido lattico è però presente nei latticini (acidificati) dove si forma nella demolizione del lattosio per effetto delle colture per yogurt.